Dodental bosbranden Los Angeles loopt op tot zestien. Buurlanden Mexico en Canada bieden hulp

Het aantal dodelijke slachtoffers bij de bosbranden rond de Amerikaanse stad Los Angeles is opgelopen tot minstens zestien. Dat meldt de Los Angeles Times zaterdag. Zeker vijf mensen kwamen door de brand om in de stadsdeel Palisades, elf door de brand in stadsdeel Eaton.

Eerder werd bekend dat zeker dertien mensen worden vermist. In totaal zijn al meer dan 12.000 gebouwen door het vuur verwoest of beschadigd. Ruim 150 duizend inwoners blijven vooralsnog geëvacueerd. Autoriteiten vrezen dat het dodental verder zal oplopen, omdat in veel gebieden nog niet gezocht kan worden naar mogelijke slachtoffers.

Vanwege de aanhoudende droogte en wind is de brand nabij de miljoenenstad moeilijk te blussen. Verwacht wordt dat de wind tegen het einde van het weekeinde zal toenemen waardoor sluimerende branden mogelijk zullen worden aangewakkerd.

Lees ook

Inwoners van Los Angeles ontvluchten hun huizen voor de aanhoudende branden: ‘Ze verwachten dat ik morgen gewoon op kantoor ben’

Buurlanden

De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft zaterdag tijdens een persconferentie aangekondigd hulp te sturen naar Californië. Het gaat om 72 mensen, onder wie brandweerlieden, van het Mexicaanse agentschap voor bosbeheer Conafor en een team van het Mexicaanse leger dat wordt ingezet bij natuurrampen. „Wij zijn een land van vrijgevigheid en solidariteit”, aldus Sheinbaum.

Ook Canada liet vrijdag weten hulp te sturen naar zijn zuiderburen. Onder meer blusvliegtuigen en tientallen brandweerlieden gespecialiseerd in natuurbranden worden naar Los Angeles gestuurd.

Volgens overheidsfunctionarissen staat ​​er meer personeel en materieel uit Ontario, Quebec en Alberta klaar om te worden gemobiliseerd. „We weten allebei dat Canada en de Verenigde Staten meer zijn dan alleen buren”, zei premier Justin Trudeau vrijdag op X. „We zijn vrienden, vooral als de tijden moeilijk worden. Californië stond altijd achter ons als we de bosbranden in het noorden bestrijden. Nu is Canada er voor jullie.”