Victor Chavagne: ‘Ik smeerde soms wel vijf lagen aan cosmetica op mijn gezicht’

„Skincare hobbyist”, noemt Victor Chavagne zich. Die hobby dankt hij aan YouTube, waar hij vijf jaar geleden video’s over huidverzorging begon te kijken. „Skincare uit Korea was net in opkomst en ik raakte geobsedeerd door de alle content daarover. ’s Avonds na mijn werk keek ik video na video na video. Mijn partner werd er soms gek van: stond er wéér een in-depth review van een of ander product op.” Maar zijn interesse in huidverzorging bleef groeien, en werd, zegt hij, „inhoudelijker”. Hij volgde „vloggende dermatologen, beautyredacteuren en cosmetische chemici” en leerde veel over ingrediënten en producten. „Ik wilde het nieuwste van het nieuwste proberen en maakte eindeloos verlanglijstjes bij allerlei webshops, met merken die in Nederland niet verkrijgbaar waren.”

Het werd pas minder toen er veel meer producten in zijn badkamer stonden dan hij kon opmaken en zijn huid geïrriteerd raakte doordat hij elke ochtend en avond minstens vijf lagen producten over elkaar heen smeerde.

Als er bijzondere nieuwe producten of innovaties zijn, kijk ik graag reviews van mensen die ik vertrouw.

Nu heeft hij een vaste routine. Af en toe wisselt hij van product of merk, maar hij zorgt ervoor dat zijn favoriete ingrediënten altijd aanwezig blijven. Een greep: áltijd zonnebrand, het liefst met niacinamide („helpt tegen pigmentatie en een oily huid”). Elke ochtend een antioxidant, bijvoorbeeld een vitamine C-serum („boost je collageenproductie”). En ’s avonds een vorm van vitamine A, meestal retinal („stimuleert de vernieuwing van huidcellen”).

De merken die na al het experimenteren een vaste plek in zijn badkamer veroverd hebben: het Franse apothekersmerk La Roche Posay, het Nederlandse Routinely, Beauty of Joseon uit Korea, Paula’s Choice (Amerikaans), het The Ordinary (Australisch) en Geek & Gorgeous uit Hongarije.

Hij bestelt nog steeds graag online, maar koopt ook graag producten in het buitenland: bij lokale apotheken, op vliegvelden en in warenhuizen. „Vorige week was ik in Londen en heb ik bij Selfridges drie producten gekocht van een merk dat ik nog niet eerder had gezien: Byoma, met heel mooie verpakkingen en goede ingrediënten, voor zo’n 10 pond per stuk. Goede skincare hoeft namelijk absoluut niet duur te zijn.” Grote bedragen geeft hij alleen uit aan parfums – vooral die van Byredo. Zijn verzorgingsproducten heeft hij juist het liefst zónder geur.

YouTube-video’s kijkt hij nog af en toe. „Als er bijzondere nieuwe producten of innovaties zijn, kijk ik graag reviews van mensen die ik vertrouw. Nu zijn er bijvoorbeeld nieuwe zonnebrandfilters die je huid minder irriteren en beter tegen UVA-straling beschermen. Maar tegenwoordig ben ik na één videootje van twaalf minuten wel klaar.”

Waarom hij op YouTube juist voor huidverzorging viel? „Skincare is gewoon selfcare. Een moment helemaal voor jezelf om de dag te beginnen en de dag af te sluiten.” Maar, geeft hij toe: het uiteindelijke doel is natuurlijk zijn huid zo lang mogelijk mooi te houden.