Boeken

In haar nieuwe boek vertelt de Ests-Nederlandse auteur het verhaal van haar vader die vocht in het Rode Leger en een decennium in de Goelag doorbracht.

In deze rubriek zetten we een aantal recent verschenen fictie- en non-fictieboeken op een rij in willekeurige volgorde die positief zijn besproken in NRC. De nieuwkomers van deze week zijn Neige Sinno, Viet Thanh Nguyen, Samantha Harvey en Harriët Duurvoort.

In zijn nieuwe roman hebben de personages geen namen. De lezer moet het doen met schimmige aanduidingen als ‘de man’. Waarom doet Jeroen van Rooij dat? En werkt dat?

Er is veel drama in het leven van Sonia, de hoofdpersoon van Kathryn Scanlans briljante nieuwe roman, maar dat is allemaal terloops. Omdat er paarden bestaan.

Mediawetenschapper Dan Hassler-Forest (51) herlas Maus van Art Spiegelman. Hij vindt het nog steeds een meesterwerk.

In haar nieuwe roman behandelt Maja Haderlap een gebrekkige moeder-dochterrelatie, die getekend is door de woelige geschiedenis van een Sloveens dorpje in Karinthië.

Het genre van de memoir, waarin auteurs hun eigen leven beschouwen, leek even aan kritiek ten onder te gaan, maar blijft geliefd. Memoirs zoeken naar wat echt is in een wereld die een surrogaat lijkt en in het teken staat van zelfpromotie en propaganda.

De erotische onderstroom van de cultuur van de renaissance blijft aanlokkelijk. De openheid over gevoelige thema’s die later verboden terrein zouden worden, is opmerkelijk.

De ongelijkheid van kansen in het onderwijs is een hardnekkig en gecompliceerd probleem, zo blijkt uit verschillende recente boeken. Toch zijn ook de oplossingen helder.

DNA is de blauwdruk van het leven. Tenminste, dat is nog steeds het heersende beeld. Maar dat beeld klopt niet, betoogt Philip Ball in een fascinerend boek.

In Verscheurd Parijs laat Sebastian Smee zien hoe de levens van twee kunstenaars – Édouard Manet en Berthe Morisot – verweven waren met de heftige gebeurtenissen van hun tijd.

Cartoonist Willem, bekend van het Franse satirische tijdschrift Charlie Hebdo, is volgens Frenk Driessen een pornograaf in de traditie van de Franse revolutionaire ‘politieke pornografie’.

Harriët Duurvoort schreef een indrukwekkend boek over haar moeder, een geadopteerde vrouw van kleur. Het verhaal raakt aan de Grote Geschiedenis van de 20ste eeuw.

CDA-partijleider Henri Bontenbal herlas Merkstenen (1963) van Dag Hammarskjöld. Het bracht weinig nieuwe inzichten, maar juist dat bleek een inzicht op zichzelf.

Wat drijft Hamas in zijn verzet tegen Israël: ideologie of pragmatisme? Joas Wagemakers stelt dat ook het geweld dat de organisatie gebruikt een pragmatische keuze is.

Drie boeken verkennen de concepten waarheid en leugens op filosofische en praktische wijze. Misschien kunnen we beter over de waarheid denken als een weefsel dat de boel bij elkaar houdt.

In het Israëlisch-Palestijnse conflict worden ‘antisemitisme’ en ‘zionisme’ steeds vaker gebruikt als synoniemen voor het kwaad. Twee boeken zoeken een uitweg uit de verwarring.

In het werk van de Vietnamees-Amerikaanse schrijver Viet Thanh Nguyen is de mens met twee gezichten een rode draad. In zijn nieuwste memoir komt dat samen met een ode aan zijn ouders.

Ze schreef een roman over een ongelukkige vrouw met een obsessie voor een vrouw die 450 jaar geleden als heks op de brandstapel belandde.

Neige Sinno schreef een roman over de verkrachting van een jong meisje door haar stiefvader. Ze deed dat in de vorm van een getuigenis en aanklacht, met onder meer processtukken en krantenartikelen.

Naar haar vierde roman werd wereldwijd reikhalzend uitgezien, en niet alleen door millennials. Hoe komt het toch dat de boeken van Sally Rooney zo populair zijn? „De pijn van vrouwen is anders dan gewoon, algemene pijn."

Uitzoomen, dat doet Samantha Harvey in haar prijswinnende roman 'In orbit', dat leest als een hymne. In scherpzinnige taal toont ze de aarde op een nieuwe manier, maar hoe nabij komt ze daarmee?

Toen A Christmas Carol van Charles Dickens uitkwam, was het meteen een daverend succes. En nog altijd is dit kerstsprookje een ontroerend eerbetoon aan de aller-kwetsbaarsten.

In zijn boek Hoop leunt Philipp Blom sterk op het werk van andere denkers, maar zijn terugkerende boodschap over hoop als een moedige emotie inspireert.

Toeristen drukten al aan het einde van de negentiende eeuw hun stempel op het Amsterdam. Waar waren ze naar op zoek?