Spitsuur

Erik en Tjitske verhuizen deze maand naar een 17de-eeuws grachtenpand in Leiden, dat ze helemaal willen verduurzamen. „Als we allebei thuis werken zitten we naast elkaar in de studeerkamer.”

Ben (84) en Riet Schutteman (81) uit Hardenberg wonen sinds vier jaar in een ‘Knarrenhof’: een sociale woonvorm voor ouderen. Het bevalt ze geweldig. „Er staan niet voor niets 168 mensen op de wachtlijst voor een woning hier.”

Johan en Jolien wonen in Woerden met hun twee Bengaalse katten. Johan heeft een eigen bedrijf in luxe kattenspullen, Jolien werkt bij de KvK. Thuis maakt Johan schoon. „Jolien kookt, ik doe de rest.”

Isabelle Plomp geeft rondleidingen aan toeristen. Ze werkt vaak tien uur per dag, ook in het weekend. „De perfecte balans vinden is gewoon moeilijk voor ondernemers. Ik leer mezelf nu om af en toe ‘nee’ te zeggen.”

Lorenzo Beeloo (30) studeerde af in de rechten, maar was als jurist ongelukkig. Hij gooide het roer om en werd schilder. Zijn verloofde Chayenne Breinburg (24) studeert bouwkunde en het stel verwacht in maart een kleintje; het broertje of zusje van Jaïro (7).

Michiel heeft een startup en werkt lange dagen, terwijl zijn vriendin Karolayne momenteel voor de kinderen en het huishouden zorgt. „Mijn papadag is dinsdagmiddag, maar dat is de afgelopen anderhalf jaar niet gelukt.”

Wim Dröge en René Dessing bewonen en beheren Huis Landfort in de Achterhoek aan de Duitse grens. Onder René’s leiding werd de buitenplaats gerenoveerd. „Naarmate je ouder wordt, taal je minder naar dingen als uitgaan tot diep in de nacht.”

Chris Attai (29) kwam acht jaar geleden vanuit Trinidad en Tobago voor studie naar Groningen. Nu geeft hij les aan aanstaande fysiotherapeuten, die hem nomineerden voor de titel Docent van het Jaar. „Een heel trots moment.”

Belle Gerding en Alex Rambaldo zijn al samen sinds hun tienerjaren. Ze wonen met hun drie kinderen tussen de hockeyclub en de voetbalclub in het Haagse Statenkwartier.

Anne-Marie Reimert begon haar loopbaan als organisatie-adviseur, nu is ze eigenaar van een winkel in wandelkleding en reisgidsen. „Ik heb altijd veel gewandeld, naar Santiago de Compostela, naar Rome, langs de Donau. Ik word er blijer en lichter van.”

Floris van Straalen is chef-kok bij een restaurant met sterrenambities. Jill Paat werkt bij een kinderwagenmerk. Met hun zoontje (2) en een kleintje op komst, is het soms puzzelen met hun tijd. „Bij uitjes in het weekend moet ik altijd dubbel nadenken: hoe ga ik dit organiseren?”

Jonas Nouwen (53) en Carolien Vader (54) wonen met zoon David (18) in Amsterdam en werken als consultant in hun gezamenlijke bedrijf The Big Story. Ze begeleiden tijdschriften en andere klanten bij digitalisering.

Safa Doestzada (25) zag zichzelf niet in een witte jas in een laboratorium staan, al hoopten zijn uit Afghanistan gevluchte ouders dat hij zou gaan studeren. „Mij sprak het ondernemerschap veel meer aan.”

Chaira van der Geer (28) opent binnenkort haar eigen kattencafé in Zutphen. Haar man Corné (33), IT’er bij de overheid, was betrokken bij de opzet ervan. „Thuis gaat het bijna nergens anders meer over.”

Esther van Diepen (46) heeft een bedrijf dat sportlessen voor zwangere vrouwen en moeders aanbiedt. Rob de Jong (50) werkt parttime bij haar en studeert geschiedenis. Ze wonen sinds kort in Portugal; twee dochters gingen mee.

Caroline van Wijngaarden en Tex Hellinga runnen een veerdienst en beheren een fort. Op dat fort leven ze het vrije buitenleven dat ze lang hebben gezocht. „Alle puzzelstukken zijn nu op hun plek gevallen.”

Susanne Görtz en Lion Kniest runnen een fruitboerderij. Ook verhuren ze vergaderruimte en vakantiehuizen. Ze hebben drie kinderen en een hond, Sara. „Ik denk wel eens: hoe doen andere ouders dit allemaal?”

Milou Verhoeks heeft een recruitmentbedrijf en organiseert daarnaast missverkiezingen. Jonathan Daane Bolier is chef-kok en zorgt momenteel voor de kinderen. „Ons recept? Ik doe mijn ding en zij ook.”

Frankie Dros en Fieke Dickhaut houden van Rotterdam. Hij organiseert er onder meer evenementen. Zij hebben geen auto en proberen duurzaam te leven, hoewel dat „best lastig” is.

(25) studeerde rechten in Turkije en werkte op een advocatenkantoor. Twee jaar geleden vluchtte hij naar Nederland. „Ik houd er altijd rekening mee dat het leven plots op zijn kop kan komen te staan.”

Tamar de Jong en Bart Beemster werken beiden op de Zuidas. Ze verlieten een paradijselijk leven in Sydney om een gezin te stichten in Nederland. „Je hebt opeens veel meer verantwoordelijkheid. Maar we waren eraan toe.”

Gezina Oei heeft een bijna volle baan met onregelmatige werktijden en daarnaast de zorg voor haar vijfjarige dochter. Om dat allemaal te regelen, heeft ze vier jaarroosters. „Als een leraar ineens ziek is, wordt de opvang een hele opgave.”

Diana Sakko en Huib Schot zijn binnenschippers en varen „volcontinu”. Hun kinderen zitten op een internaat, voor het weekend haalt Diana hen op. Zelf zaten ze ook op zo’n internaat. „Een enorm goede leerschool voor het leven.”

Jessy Lipperts verhuisde met haar dochter Rosie van Zuid-Afrika naar Zuid-Limburg. 'Ik wilde adopteren vanuit een bepaald bewustzijn: dat er voor heel veel kinderen niet goed gezorgd kan worden. Maar ik dacht altijd dat je niet kon adopteren als single. Totdat ik hoorde dat het wél kon.'

Julius Weber is event producer in de Arminiuskerk in Rotterdam. Eva Toorop is podcastmaker, schrijver en impresario. Samen wonen ze in een apartement in het centrum van Rotterdam. „Je treft ons op een heel tevreden moment in ons leven.”

Als de 'singing lawyer' combineert Pieter Nass (26) een klassieke zangcarrière met zijn werk als advocaat. Hij heeft nog tal van nevenfuncties. „Het moet avontuurlijk zijn. Als iets een sleur wordt, haak ik af.”

Sandra Ballij en Daniel Mulder hebben een samengesteld gezin met vier kinderen op twee locaties. En beiden hebben een eigen bedrijf. „We denken allebei dat we het bedrijf van de ander beter zouden kunnen runnen.”

Ishmail Kamara (34) moest wennen in Rotterdam, nadat hij in 2012 zijn dorp in Sierra Leone was ontvlucht. Nu is hij ambtenaar, dichter-schrijver en stadsgids, en geeft workshops op scholen. „Dat ik een goede baan heb, geeft me rust.”