Tien doden en meer dan 10.000 verwoeste huizen bij aanhoudende branden in Los Angeles

Het aantal doden door de aanhoudende branden in de Amerikaanse stad Los Angeles is opgelopen tot tien. Dat meldt de lijkschouwer van de stad vrijdagochtend, donderdagavond lokale tijd. De twee grootste van de vijf branden die in de stad woeden hebben deze week meer dan 10.000 huizen en gebouwen verwoest, schrijven internationale persbureaus.

De Eaton- en Palisades-branden, die allebei op dinsdag begonnen, beslaan samen zo’n 53 vierkante mijl (85 vierkante kilometer) en hebben hele woonwijken in het noordoosten en noordwesten van de stad in de as gelegd. De Palisades-brand is na dagen blussen maar voor 6 procent onder controle, de Eaton-brand is nog altijd voor 0 procent ingeperkt.

Een derde brand, Kenneth, die op donderdagmiddag noordelijker dan de andere ontstond en zich snel uitbreidde, is volgens de Los Angeles Times voor 35 procent onder controle. Als een brand „onder controle” is, betekent dat niet dat het vuur gedoofd is, maar dat de vlammen omsingeld zijn door hulpdiensten en zich niet verder kunnen verspreiden.

Tussen de 126 en 145 miljard euro

Persbureaus melden vrijdag dat weersite AccuWeather inschat dat de schade kan oplopen tot een bedrag tussen de 130 en 150 miljard dollar (tussen de 126 en 145 miljard euro).

Zowel president Joe Biden als vicepresident Kamala Harris hebben werkreizen afgezegd vanwege de branden in Los Angeles. Harris zou haar laatste bezoek als vicepresident brengen aan Singapore, Bahrein en Duitsland. Biden bracht woensdag al een bezoek aan de Californische stad.

Blusvliegtuig geraakt door civiele drone

Een Canadees vliegtuig, een zogeheten Super Scooper – een vliegtuig dat meer dan 5.000 liter water uit de zee kan opscheppen en loslaten boven een brand en wordt uitgeleend aan Los Angeles – raakte donderdag beschadigd bij een botsing met een civiele drone, meldt omroep CNN.

Het vliegtuig is één van de twee Super Scoopers die worden ingezet om de branden in de stad te blussen. Na de botsing moest het toestel aan de grond blijven. Een woordvoerder voor de brandweer van Los Angeles zei dat het vliegtuig schade opliep aan de vleugel en voorlopig “buiten gebruik” is.

Er zijn zo’n 7.500 brandweerlieden bezig de branden in Los Angeles te blussen, kondigde gouverneur Gavin Newsom woensdag al aan. Daar kwamen donderdag bijna achthonderd gevangenen van de staat Californië bij, die zich vrijwillig opgaven voor brandweertrainingen.

Alleen mensen die nog minder dan acht jaar gevangenisstraf te gaan hebben, komen voor deelname in aanmerking. Mensen die zware misdaden hebben begaan, als moord, verkrachting of brandstichting, mogen niet meedoen. De gevangenen krijgen een kleine vergoeding en mogen twee dagen van hun straf aftrekken voor elke dag die ze brand blussen, schrijft CNN.

Lees ook

Harde wind en extreme droogte na natte winters: de verwoestende branden in Los Angeles hebben vele oorzaken